早春相逢日渐浓，百花竞开万物苏。三月，漫山遍野的小花借着春风悄然绽放，寻常人家，总是由一捧不起眼的“密蒙花”来打开春天。

密蒙花属于马钱科醉鱼草属灌木植物，《本草纲目》载：“其花繁茂，蒙茸如簇锦故名。”密蒙花别名众多，黄饭花、羊耳朵、黄花树、米汤花、染饭花、黄花树，都与其植物形态相关。细长的小枝略呈四棱形，叶对生，叶片修长且柔软，叶柄、叶背面、小枝和花序都能看到灰白色的细小绒毛。花小如繁星，簇拥在一起，组成顶生聚伞圆锥状花序，花序对生，有长有短，长花序尖端自然下垂。花冠初开为紫堇色，逐渐变为白色或淡黄白色，花梗极短。

密蒙花是南方民间制作“染花饭”的重要原料之一。将密蒙花去掉多余的叶子，清洗干净，加水煮沸，使花汁与水充分融于一体，煮沸的密蒙花少了一丝浓郁，满屋都萦绕着淡淡的清香，煮的时间越久颜色越深；将煮好的密蒙花水倒入洗好的糯米中，静置1个小时后过滤，浸泡后的糯米变得金灿灿的，加水蒸糯米，等待半个小时；蒸好的糯米与红糖水混合，搅拌均匀，再次放入锅中蒸20分钟，就得到了一碗热气腾腾、软糯香甜的“染花饭”。

作为我国本土植物，密蒙花入药历史悠久。中医认为，密蒙花味甘、性微寒，入肝经，具有清热养肝、明目退翳之功。其甘寒而能清泻肝、胆经之实火，不仅能清，还有滋补之效，能养肝血而明目，主要用于治疗肝虚目暗、目赤肿痛、视物昏花、眼生翳膜、多泪羞明之疾。常与菊花、决明子同用，治疗肝火上炎之目赤肿痛。

密蒙花自古以来便是眼科要药，也流传下来许多像蒙花散、密蒙花丸一类的眼科名方，治疗眼疾疗效颇佳。许多医籍中记载了密蒙花治疗外科眼疾中的“赤脉”“赤膜”等病。《本草经疏》言：“密蒙花为厥阴肝家正药，所主无非肝虚有热所致。盖肝开窍于目，目得血而能视，肝血虚则为青盲肤翳，肝热甚则为赤肿泪，赤脉及小儿痘疮余毒，疳气攻眼。此药甘以补血，寒以除热，肝血足而诸证无不愈矣。”《外科证治全书》中记载“目中赤脉，加密蒙花”。宋代诗人毕士安《答王黄门寄密蒙花》写道：“多病眼昏书懒寄，烦君远寄密蒙花。愁无内史兼词翰，为写真方到海涯。”这也验证了密蒙花治疗眼疾的历史悠久以及疗效确切。

随着现代社会眼疾发病率的逐渐增高，密蒙花越来越受到人们的关注。现代药理学认为雄激素水平下降是干眼症的重要发病原因，密蒙花含刺槐、醉鱼草皂苷等多种黄酮类化合物，雄激素与密蒙花黄酮类都属于杂环多酚类化合物，借助两者相似的化学结构，可以发挥拟雄激素作用，对于治疗雄激素水平下降引起的干眼症效果显著。

三月，草长莺飞，花开遍野。走在悠长狭窄的小道，一路追随着隐隐花香，寻觅大簇的密蒙花，在和煦的微风中，背着暖暖的阳光，满载着一篮新鲜的密蒙花而归。等待鸟儿归林，炊烟渐染，香甜的密蒙花饭就端上了餐桌。比起数不清的美味佳肴，这一碗香甜的密蒙花饭，不仅承载了许多人关于童年甜美的梦，更是一份对自然的敬畏和坚守。数十年光阴如一寸，落叶凋落一年又一年，但我知道，密蒙花开的时候，便又是春天。（邓海祥  河南中医药大学）